キリマンジャロ登山に向けた高地トレーニング（その２）

小学校の同級生３人

７月３１日〜８月１日の両日で、９月のキリマンジャロ登山に向けての高地トレーニングの２回目として再度、富士登山に行ってきました。今回はキリマンジャロに出かける小学校の同級生３人での登山でした。

　登山形態として、富士登山とキリマンジャロ登山は似ています。両方とも木の生えていない大きな独立峰をひたすらゆっくり登っていきます。キリマンジャロ登山の場合は標高が５８００ｍと富士山の３７７６ｍに比べて２０００ｍほど高いので、そのぶん途中の山小屋宿泊が増えるだけで、そのほかは殆ど同じです。７月１０日、１１日の登山時は８合目の山小屋（元祖室：３２５０ｍ）泊を入れましたが、今回は夜間登山の形態をとりました。キリマンジャロ登山の場合、山頂登頂日は夜間行動を含んで１０〜１２時間ほどの行動になります。

　今回は、キリマンジャロ山登頂行動を模して吉田口５合目を２０時に出発し、夜明けに山頂に着き、一休みしたあとに下山を開始し１０時に５合目に戻る、という１４時間行動を設定しました。前回の登山で登山コースは理解していたので、３人で話しながらヘッドランプを頼りにゆっくり登っていきました。トレーニングは自分の身体だけでなく着る登山服の具合も点検します。前回は発汗吸収性の長袖シャツを確認しましたが、今回は発汗吸収性のタイツと防寒着のダウンを確認しました。確認出来たのは、タイツは締りが良すぎて却って睾丸も締め付けすぎるというものです。従って発汗吸収性のタイツについては、キリマンジャロ登山時は登頂日のみに履こうと思いました。ダウンは薄めのものと厚めのものの２枚を用意していきましたが薄めのほうを着ただけでした。次回は厚めのほうを試そうと思いました。

　私たちが出かけた７月下旬の土曜日は、丁度、夏山としての富士登山はピークを迎えており、物凄い数の登山者が登っていました。渋滞は７合目から始まり、私たちが山頂に到着したのは６時でした。数珠つなぎという言葉がありますが、登っていく登山者に切れ間がなく、まさにそれを人間がやっていました。現在のヘッドランプの殆どはダイオードランプで電池の消耗が少なく長持ちです。私のランプは電灯色の１つランプ、蛍光色の１つランプ、蛍光色の３つランプの３段階の切替機能が付いており、山登りの際は蛍光色の３つランプを使用しています。これらのランプが大きく稲妻形の登山道に沿って右に左に揺れながら動いているのを見ていると、子どものころ夏の夜に見た蛍の光を思い出させてくれました。

空を見上げると半月よりも大きい月が煌々と輝いていました。同時にたくさんの星が輝いているのが見えますが、月が明るすぎるためか大きな星だけが目立ち小さな星はあまり見えませんでした。天空にばら撒かれた星を仰ぎ見ていると、突然「砂漠を緑に」のキャッチフレーズで訪れた中国のクブチ砂漠で星空観測をしたことが思い出されました。砂漠に寝転び夜空を仰いでいると流れ星とともに多くの人工衛星が飛んでいることが印象に残っています。

私たちは９合目で御来光を迎え、ラッシュアワー並に混雑している登山道をカタツムリのようにゆっくり山頂まで登っていきました。山頂の売店も大混雑していました。私は温かいものとして９００円の味噌ラーメンを頂きました。インスタントラーメンですが山で疲れたときに食べるラーメンは本当に美味いと実感します。山頂は標高３７００ｍのため沸点が低く、汁はあまり熱くはありませんが、それがかえって胃袋には良かったと思いました。汗を大分かいたので汁も残さず全部飲みきってしまいました。下山も混雑するだろうと判断し６時５０分に降りはじめ、予定通り１０時に吉田口５合目に下山しました。

　下山専用道を半分ほど降りたところで、私は武者夫妻に「先に降りているのでゆっくり捻挫をしないように降りてきてね」と伝え、ひとあしさきに降りました。非常にビールが飲みたかったのです。５合目の食堂で鳥の唐揚げと餃子をつまみに缶ビールを２本飲み終わると、降りてきた武者夫妻と合流し、タクシーで河口湖温泉郷にある『夢殿』に入りました。この『夢殿』は、息子の大が中学卒業記念に希望した温泉廻りをした時に入浴した温泉施設であることを思い出しました。狭い露天風呂でしたが汗を流したあとはビールを飲みながら山梨名物の「ほうとう」を食べ、特急列車で新宿まで帰ってきました。しかし、『夢殿』という温泉施設は旅行会社と提携したようで、私たちが食事をしている間にも次々に下山した登山者がリュックを背にしながら入ってきました。６年前とは大違いで、ここも凄い人数でした。

　これでキリマンジャロ登山に向けて３回計画した高地トレーニングの２回目をクリアしました。今後、８月２１、２２日の３回目訓練を実施し、本番の９月１５日にアフリカのタンザニアに向かいます。

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